Бросил Иван-Царевич курить и превратился в Ваньку-встаньку. И не ложился он три дня и три ночи. Сам измаялся и Василису Прекрасную измаял так, что закурила она и превратилась в Василису Премудрую. Курила три ночи и три дня, пока Ванька-встанька не отчаялся и не закурил вместе с ней. С тех пор курят Иван-Царевич и Василиса Премудрая тридцать три года, три месяца и три дня. А ночами спят. Вот так. 

– У меня так два раза было. Первый раз в юности, когда ночевали у меня после какой-то пьянки. Я уже точно не помню кто был, но рядом со мной легла Яна. Мы спали на полу. Постелили одеяла, какие были, и одетые попадали. Я лежал и думал о том, какая у Яны жопа. Она повернулась ко мне и стала медленно расстегивать мои джинсы. Яна делала это так эстетично, что когда залезла мне в трусы, я кончил. А второй раз, когда подобрал на улице тёлку. Она стояла у дороги в окружении дебилов, постриженных у одного парикмахера, очень перепуганная. Я спрашиваю: «Куда Вас отвезти?». Она садится: «Поехали!». Спрашиваю: «Куда?». Она: «Куда хотите». Я понял, что вечер будет не скучным.  

Она рассказывала о потрясающем празднике света, на который приехала, и о будущем сетевого маркетинга. От неё не пахло алкоголем, но то, что она была под «драйвом», – это фак. По наркоте не проходила фейс-контроль – кровь с молоком, два моста ведущих. Зомби, короче, с тренинга по маркетингу. Их, таких, целый стадион собрали. Замужем. По образованию, химик какой-то. Дочка у неё… Платье в горошек, с оборками… Берёт мою руку и кладёт себе между ног. Мы катались так минут двадцать. Потом она сняла туфли, забралась на сиденье с ногами и стала торжественно расстёгивать мне ширинку. Когда она залезла в трусы, я кончил. Мне осталось включить примерного семьянина и намекнуть на то, что она может опоздать на поезд. Я вёз её на вокзал, а она лежала в кресле, абсолютно голая, упёршись ногами в торпеду, как на приёме у гинеколога, засунув мою руку себе в кратер. Мимо проезжали автобусы, троллейбусы, набитые людьми, частники, такси... Люди радовались за меня, как родные! На поезд она опоздала, конечно. Я поступил, как подлец – сбежал. 

– О! Номер засекречен! Педик какой-то звонит. Да! Ну… Да ты, брат, сам подумай, что несёшь? У тебя семья, дети, дело какое-никакое... Хочешь в тюрьму? Если тебя примут с кораблём, – год условно, в самом фуёвом случае, а так – пять в самом офуенном. Знаешь, как поступают настоящие парни? Они берут коробок на пробу, а потом говорят: «Говно ваш товар». Давай, брат! 

Говорит: «Есть большая конфета. Давай на двоих возьмём». Орнитологи в шоке – дятлы сбиваются в стаи. 

О! Ещё один дятел! Толя, этот чёрный тазик сегодня вечером должен летать по городу! А если не будет летать, то злой дядя-водитель изнасилует тебя прямо в яме. А если ты вызовешь милицию, она тебя тоже изнасилует – потому, что злой дядя-водитель возит дядю, который насилует милицию. Давай, братозавр! 

Железобетон! Едет Толя в отпуск домой. Берёт в кредит четыре зелёных штуки, по дороге цепляет каких-то блядей, они останавливаются на полпути в кемпинге, Толя устраивает там Монте-Карло – даёт крутого бизнесмена, и сливает за три дня все четыре косых сажени. В Зажопинске каком-то! Каждый день мне звонит его жена и спрашивает – где Толя. Я нахожу этого бизнесмена, закрываю Монте-Карло, привожу Толю на станцию, сажаю в яму и Толя три месяца отрабатывает свой круиз. Как работает, так и отдыхает. Человек подземелья! За день может три машины раскидать. Я его от тюрьмы спас! Не вышел Толя на работу. В обед звонит мне следователь и спрашивает про Толю. Я еду в контору. Читаю протокол: «Я, Анатолий Батькович, такого-то года рождения, проживающий и т.д., такого-то числа находился на рабочем месте в автосервисе. Вечером, около 23.00, ко мне подошли два незнакомых парня и попросили за две бутылки водки открыть им гараж. Они сказали, что потеряли ключи. Я взял «болгарку», удлинитель и мы пошли к гаражу. Я срезал замок и открыл гаражный бокс № такой- то. Они сказали, что ключи от машины тоже потеряли. Я открыл машину Порш «Кайен», отключил сигнализацию и завел. Они сказали, что не хотят, чтобы охранник видел, как они выезжают и попросили меня выгнать машину за территорию гаражей, а сами уехали на такси. Мы договорились встретиться на дороге и заехать в магазин за водкой. Когда мы встретились, один из парней сел за руль и мы поехали в магазин. Мы остановились у гастронома, я пошел за водкой, а когда вернулся, они уже уехали. Больше я их не видел». Я занёс котлету денег, чтобы вытащить его из конторы! Последний раз Толя выступил дорого. Завёл себе любовницу, она предложила ему совместный бизнес, взяла на Толю 10.000 долларов в кредит и разочаровалась в нём. Толя звонит ей – любовь, совместный бизнес…, а она ему парит про чувства, которых больше нет. Он мой пожизненно. Как ты съездил? 

– Тяжелее поездки не было. Арестовали одну машину. По документам она новая, а на спидометре 1400 пробега. Мне звонит человек и говорит: «Машину сняли». Какому-то начальнику она сильно понравилась и он захотел в ней посидеть. Посмотрел на спидометр и она понравилась ему ещё больше. Еду в Одессу, договариваюсь с людьми, нахожу в городе электрика, он снимает панель приборов с моей машины, скручивает пробег на 400, мы ночью запускаем его на таможню и он меняет в машине панель. Я звоню в Киев человеку с просьбой разобраться. Из Киева звонят на таможню и предлагают ещё раз проверить показания спидометра. Начальник не курит, что происходит, садится в машину и бледнеет…. 

– Это, как в старой армейской байке, когда казах пошёл посрать за забор, а сослуживцы взяли лопату и просунули под забором казаху под жопу. Тот личинку отложил, встаёт, смотрит – ничего (пацаны лопату с личинкой обратно вытащили). Казах на колени и давай поклоны бить Аллаху, или кто там у них. Шайтан, короче! 

– А у нас один крендель был, земляк мой, так тот одеколон пил, как шампанское. Люди от армии с энурезом косили, а он под дембель ссацся стал по ночам, как младенец. Гурманил! Любил мешать «Русский лес» с «Сорванцом». Кофе есть? 

– Кофе пить. В автомате. Хотите? – заварят. 

– Растворимый? 

– Растворимый растворят. 

в сутках больше чем 24 часа... 

только 33 часа я говорю с тобой 

и еще 

немножко живу.... 

разомкни мне скулы нежностью и я расскажу тебе как появляется 

жизнь 

не мужчина выбирает женщину 

не женщина ждет своего мужчину 

их еще не счастливых выбирает ребёнок 

как работу над ошибками детства 

а счастливых 

нерожденный ребенок 

как благодарность 

что его еще раз не сделали рабом времени 

а оставили навсегда в сердце 

и когда он радуется 

мы плачем... 

у него мои глаза 

и твои добрые руки 

На фоне вялой осени, одевшей город в маскировочный халат и накрывшей его дымовой завесой туманов, всё, что требовалось для провала избирательной компании кандидата, это добавить в её дизайн элемент Military. Эту идею подсказала мне женщина, которую я консультировал в вопросах политтехнологий. На тот момент я ничего не знал о расстановке сил в Карантине, и кандидат, о котором шла речь, был для меня фигурой невнятной и бесперспективной. 

Моя работа никогда не была для меня ремеслом. Это творческий процесс, полотно, которое навсегда остаётся в галерее истории без подписи автора, в виде изображения вождя на плакате. В какой-то момент мне казалось, что я знаю об этом всё. 

Я ехал на встречу с заказчиком и мысленно прокручивал эпизоды нашей беседы: «У меня за плечами две победоносные президентские компании в Сории. Я – профессионал. Хотите победить? – вопрос бюджета. Не важно, чьи деньги – Сории или Кумарики. Важно, чтобы денег было больше, чем у оппонентов. Большое кино – большие деньги». Я видел будущего президента Карантины в облике Эвиты, но, в отличие от Эвы Дуарте, восставшей против мужа-тирана во имя спасения родины. 

На обратном пути мне не о чем было с собой говорить. Во мне сидел самовлюблённый бакалавр после собеседования с работодателем, который сказал ему: «Забудь всё, чему тебя учили в институте и делай, что говорят». Меня наняли, как тупого угрюмого киллера – назвали сумму и имя объекта. За мной остался выбор оружия. Звёздную Эвиту сменил лузер из массовки. Исторический плакат достался другому художнику, а мне отвели роль карикатуриста. Карьеру Бидструпа нельзя назвать несостоявшейся и это всё, что меня утешало. И ещё, меня подогревала мысль о том, что такого до меня никто не делал. Теперь у меня было два заказчика – Эва и Ануфрий. Эва знала, что я работаю на избирательную кампанию Ануфрия и предложила мне написать такой сценарий, который бы удовлетворил требования кандидата и, в тоже время, обеспечил ему полный провал. 

Она назвала его кроликом. Роджер! Кролик Роджер – Президент Карантины! – я пил водку и смеялся, как ребёнок! 

– Ложись спать! Накурил – дышать нечем! – на пороге кабинета стояла жена и смотрела на меня, как на полоумного. 

– Кролик Роджер – Президент Карантины! – не унимался я. Она ушла даже не улыбнувшись. 

Хорошо. Значит, она может проголосовать за кандидата в президенты Кролика Роджера. За него могут проголосовать студенты, пенсионеры и бездельники. Он добрый. Всё! 

А если Кролика Роджера сделать злым? Ну, не то, чтобы совсем злым – так он сам себе не понравится, а серьёзным, справедливым и даже нетерпимым. Он объявит войну коррупции, поднимет с колен армию, оживит экономику и наделает ещё массу глупостей с очень серьёзным видом. Кролик Роджер против всех! Он будет дерзким, решительным и агрессивным. Воинствующий кролик! Какой кролик не хочет быть сильным? Кто поверит в силу кролика? 

Я взял лист бумаги и нарисовал Наполеона-Роджера на фоне цвета хаки, а для ощущения реальных боевых действий добавил диагональных полос чёрного цвета. 

На фоне вялой осени, одевшей город в маскировочный халат и накрывшей его дымовой завесой туманов, баннеры кандидата Ануфрия пугали блокадой. Я гений.  

С благодарностью Ю. В. Тимошенко! 

-Джед, я не могу протиснуться, здесь узкий проход! – Ари стояла на коленях прямо на земле с увядающей травой и с трудом пыталась протиснуть голову в нору. 

-Давай, Ари, за мной! Если захотеть, всё получится, – уже под землей крикнул Джед и его пятки исчезли в отверстии, аккуратно проделанном кротом-вожаком. У Джеда предусмотрительно был закреплен фонарик на спортивной кепке, глубоко надвинутой на уши. Свет фонаря едва пробивал темноту. 

-Здесь темно и сыро, да ещё и скользко! – Ари брезгливо поднимала руки, отряхивая их и двигаясь вслед за своим парнем на четвереньках. 

-Ари, смотри, осторожней, здесь корни,- Джед просунулся по влажным корням вперед и упал в большое подземное углубление. 

-Ой, Джед, корни ореха сплелись с березовыми, – падая вслед за Джедом вскрикнула Ари. 

-Так вот почему берёзовый сок был таким вкусным, а орехи крупными, девочка моя!- Джед оглядываясь положил Ари руку на плечо и притянул девушку к себе. Она склонила голову ему на грудь и, слушая его сердцебиение, прошептала:- мне страшно, Джед, страшно! 

-Но мы же хотели узнать, как живут кроты, почему они портят столько растений в нашем саду. Может, удастся с ними договориться, правда, крошка? – Джед нежно взял её за подбородок и чмокнул в носик, покрытый испариной. Лицо Ари зарделось румянцем, а едва заметные веснушки вдруг стали темными; красивые каштановые волосы падали с плеч, а карие с рыжинкой глаза сияли. 

-Эх, ты, рыжик, пошли вперед!- Влюбленно глядя на девушку, сказал Джед. 

-И ты это называешь пошли!? – Засмеялась Ари, встряхивая упругими локонами.- Джед, я вижу в стороне свет, свет там, быстрее! – Они устремились к свету. Теперь уже не нужно было ползти, помещение позволяло встать путешественникам во весь рост. Перед ними открылась странная картина. По центру подземелья стоял стол, за ним на резных стульях сидели кроты в черных фраках от мала до велика и играли в карты. Игру распознать было трудно. Каждый крот выкладывал на центр стола карту, сопровождая это действие учтивым кивком головы и поворотом в сторону рядом сидящего игрока. И так бесконечно продолжалось по кругу. 

Было странным и то, что они даже не замечали присутствия смелых гостей, не ощущали посторонних земных запахов. Степенная игра слепых, строгие костюмы, галстуки-бабочки создавали эффект некоего ритуала. 

Джед-,-прошептала Ари, ты видишь, вон там, малышу- кроту плохо,он съехал со стула, он сейчас упадёт, его даже не замечают игроки! 

-Все будет хорошо!-Сказал Джед, подхватывая едва теплый черный комочек подслеповатого существа.-Бежим, его надо спасать! 

-Скорее в дом, дорогой, – уже на поверхности земли, протискиваясь сквозь узкий вход, – крикнула Ари, – скорее! 

-Вот тебе тёплое мокрое полотенце, бери же, Джед.- Ари вздохнула и на выдохе проговорила:- господи, хотя бы получилось, хотя бы! 

-Да, я знаю, так выхаживают собачьих щенков, сейчас, – Парень усиленно растирал кротёнка и дул ему в мордочку. Крот вначале дернул лапками, затем тяжело выдохнул; его, прежде вздутый живот, подтянулся, а крохотное животное с особой силой пыталось вырваться из рук. 

-Понесли его в нору,-Ари умоляюще смотрела Джеду в его удивительно синие глаза. Они вышли из дома, Ари мелко семенила за широко шагающим любимым парнем. 

-Какая у него шерстка блестящая, – тараторила она,- как им удается под землёй так сохранять ее? Милый,- вдруг осенило её, – неужели из них шьют шапки!? 

-Не знаю, – буркнул Джед и просунул крота на длину своей руки в подземное отверстие. Поднялся с колен, отряхнул, ставшие грязными за время приключения, джинсы и сказал: – Зачем же мы его спасли, Ари? Затем, чтобы он весной объел корни нашей молодой груши, которую мы посадили в знак нашей помолвки!? 

Они долго молчали, глядя в одну сторону. И одинаково думали, что всякий в этом мире заслуживает помощи. Всякий. 

Палиндром выделенной фразы: Всякий помощи заслуживает в мире этом, что всякий?Думали одинаково и в сторону одну глядя молчали долго они. 

ФАНТАСМАГОРИЯ.Из литературно-художественного сборника "Ностальгия" 

Ninaart.27октября 2009 

КАРТИНКА :просторы интернета 

Когда еще время было, и было удивительно, как его хватает на книги и вязание крючком, на детские вопросы и взрослые ожидания, когда оно летело , но ты мог проводить его взглядом, наполненным внимательным ожиданием отклика изнутри. Чем угодно: ворчливым бормотанием скрипящих ставен, или неурочной половицей просевшей доски, а может , утренним пением птиц, там внутри себя, на ветках нервных деревьев, выросших в ветреный сад души того, кому ты это время можешь не просто отдать, 

а наполнить... 

Это было время воздушных пузырей из мыльного раствора общения без обязательств, с тайнами первого узнавания, мурашками затянувшейся тишины, закладкой сбившегося дыхания, на двойственной трактовке оборота. 

Там была тонкая тональ радужного переменчивого угла зрения, все время обтекающего далекое и интересное пространство чужой мысли, прорастающей в твоих деревьях красивой осенью города. 

Там на одно свое слово ты ждешь десять, а получаешь, одиннадцать. Там ты еще не жалеешь, что ты не художник, а ограниченный служитель семантики. 

Там твои птицы слов, еще умеющие летать 

без постороннего взгляда. Ты уже никто, но еще некто, которому можно больше, чем хочется, а нужно меньше, чем могут дать...И ты не выжимаешь до последней капли свое самолюбие на скатерти чужих одиночеств, а оставляешь под тарелкой записки на манжетах, 

обрывая которые, можно играть и не натягивать рукава на локоть сожалений обо всем, что тебе уже или еще недоступно. Там легкость граничит с влюбленностью, того времени, когда ты сам себе еще не признался, что снова болен. И более, чем. просто болен. Ты просто неизлечим... 

Но это время года тебя, к сожалению не вечно. Мыльный пузырь – субстанция жизни, воплощенной в миг...Может быть между прошлым и будущим. А скорее, между твоим и любимым. взглядом. 

Сфера воздушного потока... 

Как раньше мягкая магма и газообразный шлейф Земли твердели, создавая Землю, чтобы уставшие от полетов души, могли обосноваться на практикум по выдавливанию из себя вдохновения, так и отношения, переходят от эфемерности ,в состояние видимой прочности...От мыла к резине или латексу… 

Детский шарик надутый обычным воздухом, методом реанимации хмурого настроения – это дом для твоего внутреннего мира, немного подвижного, возможно большего, иногда разреженного или уставшего. Если вокруг тепло , то и мир, как вселенная расширяется и шарик становится незаметно больше, в холодное время чувства, он сжимается, но зато, резина приобретает маленькую дельту маневра, как память для разгона и возможно будущих перемен...  

В это время происходит приручение желаний к побегу...Смена пространства , скольжение по верхам из страха привычки или неприятного повторения заезженной ситуации, постоянно гонит шарик над землей, и если ниточка в добрых руках, то ему ничего не грозит, кроме случайной острой ветки или резкого перепада температуры, со шкалы хорошо до безумно хорошо...Потому что жизнь шарика обычно оканчивается форс-мажором. Это настолько громкий хлопок дверью, как будто невидимое противостояние тихушечным сапам англичан, затаившим в прощании какую-то давнюю обиду. Потому что в искусстве уйти незаметно их всегда обыграют кошки. 

Уходящие насовсем. Чтобы не обременять любимых хозяев печалью прощаний, а просто оставить в известной неизвестности, с дельтой не боли, а может просто потерялась и еще вернется… 

Воздушные шарики не предназначены для крепостей, их королевство и родина, высокое небо и свободное пространство, даже если это маленький пустой горшочек от меда неправильных пчел...Его жизнь немного дольше, чем у мыльного пузыря, и именно за эту длительность и устойчивость существования, сфера лишилась радужного танца Шивы. 

Красота и время всегда на земле находились в непреодолимом противоречии друг с другом. Эта невидимая глазу война, протекала на самых разных площадках и нишах мира. 

Но однажды и эта сфера заканчивает свой путь отношений...Так заканчиваются слова и остаются вечные якоря мысли – нужно просто знать, что Ты есть… 

И по закону геометрической реинкарнации бывший надувной шарик, попадает в добрый мир стеклодува...И становится елочной игрушкой... 

Резину сменяет зеркальный драйв темно синего цвета, запах детства и хвои, и ощущение калифа на час... 

Потому что после праздника наступает год буден, когда нужный и блестящий прячется вместе с мишурой и звездой на верхнюю полку кладовки...Потому что почти всегда, неконтролируемый взрыв радости оканчивается затяжным приступом одиночества...По неизбывному принципу и синдрому контраста. 

В твоих руках я прошла обратный путь... 

Ты нашел меня разбитой елочной игрушкой... 

А сделал радужным мыльным пузырем...и теперь каждое утро..даже не проснувшись..первое, что я ищу ...твое терпкое дыхание... 

С привкусом кофе и запахом полыни... 

Художник укравший цвет моего сердца… 

Когда еще было время… 

Мама у Нади была немкой с Поволжья. Ее сослали во время войны в Казахстан и она работала разнорабочей на железной дороге. Маленькая женщина с большими серыми грустными глазами. На таких мадоннах и была построена железная дорога до Урала и Москвы. 

Надя была тоже хорошенькая с правильными чертами лица, копной волнистых волос, маленького росточка. 

Жили они в интернациональном бараке, где обитали немцы, казахи, корейцы, чеченцы, армяне, русские. Двор был шумный и дружный. 

Летом дворовые старшеклассники всех национальностей всегда на товарняках «зайцами» ездили за степными тюльпанами и пасленом. На этот раз увязалась за ними и Наденька. 

Товарный поезд со скрежетом затормозил как раз у барака неподалеку от переезда. Дети взобрались на последнюю площадку поезда и прихватили с собой Надю с алюминиевым бидончиком для паслена, – пообещала маме собрать начинку для вареников. 

А в степи, усыпанной красными тюльпанами, на одном из разьездов, сошли с поезда и удрали в степь подальше от машинистов, размахивающих на них кулаками. 

Набрали тюльпанов, паслена и стали за рвом у путей ждать поезда в обратную сторону. Мимо ,один за одним, пролетали без остановки пассажирские поезда, а товарняка все не было.  

Глубоко ночью появился, но не остановился, а медленно со скрежетом тянулся через переезд. Дети на ходу запрыгивали на ступеньки, а у Наденьки не получалось,- высоко! 

-Брось бидон, хватайся за ступеньку! Мы тебя подхватим, брось! 

А Наденька бежала за поездом и еще крепче прижимала бидон с пасленом к груди, обильно поливая его солеными слезами. Ее черные длинные косы при беге тяжело хлопали по спине. Тогда Витька Серов, высокий юноша-красавец, наклонился , схватил Надю за косы и втащил на первую ступеньку. Счастливая Наденька даже не вскрикнула от боли. 

Но ночной поезд оказался каким-то странным, возле их дома не затормозил, как обычно, опаздывал ,видать, и дети спрыгивали на ходу, перекатываясь с насыпи. 

Прыгнула и Наденька, не отпуская бидона от груди. Прыгнула головой вниз…Сильнейшее сотрясение мозга… 

С тех пор и жила, потеряв ум и память. Не мылась, не чесала свои роскошные волосы, перестала ходить в школу, потолстела. И все рассказывала соседям, что к ним по ночам кто-то в форточку лазает, а она их всю ночь отгоняет… 

Соседи сочувственно кивали головой... 

Будучи взрослой, я проездом с Украины остановилась у них переночевать. На рассвете проснулась от пристального взгляда. Передо мной стояла Наденька и шептала:"голоса мне приказали тебя, подруга, убить! Но не сказали КАК!" 

Это меня и спасло... 

– Интересно, чем думает душа, когда попадает в Рай? 

– Она не думает. Она знает. Но пока она отбывает пожизненный срок в теле смертника, всё решает мозг. Он думает, что знает и всё портит. Это он во всём виноват. 

Мариамская впадина 

Мы встретились глазами и она, как будто, испугалась этого. Мне показалось, что она знает обо мне что-то неприятное. Расстояние между нами сокращалось и её лицо всё больше выражало недовольство, граничащее с брезгливостью. Так ведёт себя женщина, избалованная вниманием мужчин, когда очередной претендент на тёплое место под юбкой пытается покорить её своим обаянием. Это похоже на китайский театр, где актёры, меняя маски, выражают эмоции персонажей. Я надеваю маску удава, когда хочу, чтобы женщина поняла, чего я от неё хочу. Женщина надевает маску змеи, когда хочет, чтобы я понял, что я кролик. Именно, это родство и сводит меня с ума. До истомы внизу живота. Почему ощущения сексуального наслаждения так брутальны? Однажды, я попросил хорошую знакомую описать мне, как женщина физически испытывает сексуальное наслаждение и она ответила, что это, как будто, хочется писать, но очень приятно. Меня это удивило и я иронично озвучил предположение, что анальный секс это, как будто, хочется какать, но очень приятно. Она ответила «да». Я почувствовал себя неловко. 

Я сошёл с ленты, покрутился на месте, изображая растерянность, посмотрел на часы и перешёл на встречную. Теперь я мог рассмотреть её сзади. Она была брюнеткой на высоких ногах с fuckтурной фигурой. «Ставь на зеро» – предложил низ живота. «Пузырь много на себя берёт!» – возмутился мозг. Я быстро достал из кармана бук и включил сканер. Вот она! Мариам! Сколько? «Ставь на зеро» – настаивал мочевой пузырь. «А если она просто скажет «спасибо»? – ехидничал мозг. «МариаМская впадина!» – объявил пузырь, и я увидел открытое для погружения лоно, с аккуратно постриженной растительностью чёрного цвета у основания расставленных ног. «Мозг всё портит» – процитировал пузырь. Это был контрольный в голову. Опасаясь реанимации мозга, я быстро нашёл аватар кофетайма, прикрепил подарок на 25000 и нажал «Ок». Сейчас она получит мою визитку, достанет бук, обернётся, увидит меня съёжившегося, с испариной на лбу и испуганным взглядом, улыбнётся, нажмёт «Принять», помашет рукой, постучит пальцем по часам и исчезнет в толпе. Сердце ударилось о спину. «Поздно» – включился мозг – «Ставки сделаны». Я выдохнул, посмотрел по сторонам, потянулся, широко раскинув руки, сделал глубокий вдох, запрокинул голову вверх и закрыл глаза. В темноте появился негатив той же картинки – расставленные ноги и раскрытое лоно, но уже очень близко. Когда я открыл глаза, она стояла напротив. 

– Привет, Боб! 

– Привет, Мариам! 

– Ты хотел мне что-то сказать? 

– Да. Я хотел сказать тебе, что… если не увижу тебя больше… 

– Не плохо, для начала. 

– Знаешь, кроликом оказался я. 

– Кроликом? 

– Ты слышала о Мариамской впадине? 

– Марианской. 

– Ну, да. Выпьем что-нибудь? 

– Ты хочешь о ней поговорить? 

– Я хочу опуститься на самое дно. 

– Кстати, спасибо за подарок! 

– …? 

– Я бы выпила кофе. 

– Джек-пот! 

– Что? 

Страх 

– Почему ты молчишь? 

– Мне спокойно. Ты не мешаешь мне говорить с собой.  

– О чём? 

– Обо всём. У меня нет от себя секретов. 

– А от меня? 

– Есть.  

– Ты мне их откроешь? 

– Открою. Если ты станешь мной. 

– Если я стану тобой, я перестану быть собой. 

– Да. Я стану тобой. 

– Ты не сможешь быть мной. Я женщина. 

– Это не важно. Когда ты, разговаривая с собой, поймёшь, что говоришь со мной, я стану тобой. 

– Я этого хочу. 

– Тогда, тебе придётся открыть мне свои секреты. 

– Все? 

– Все. 

– Никогда. 

– Почему? 

– Потому, что я женщина. 

– Так не честно. 

– Честно. Ты больше. 

– Когда ты станешь мной, ты станешь большой. 

– А, когда ты станешь мной, ты станешь маленьким. 

– И мне будет страшно? 

– Да. Иногда, очень. 

– Я буду бояться за тебя. 

– А я обещаю, что стану смелой. 

– Ты и так смелая. Тебе страшно, а ты не боишься. 

– Боюсь. Но мне не страшно. Мне с тобой не страшно. Мне впервые не страшно. Почему ты молчишь? 

– Я говорю с тобой. 

– Я стала тобой? 

– Да. 

– А, как же мои секреты? 

– Ты их открыла. Это страх. 

– Да. Это правда. 

– Не бойся. Иначе, станет страшно мне и тогда тебе будет ещё страшнее. 

– Почему мы говорим о страхе? 

– Потому, что молчим о любви. 

– Давай говорить о любви. 

– Давай. Только, молча. 

– Давай. 

Правда 

Утро наполнялось шумом трафика, вытесняя тишину природы из раннего эфира. Город просыпался с верой в то, что на всё воля денег. Мариам ещё спала. Полночи она проплакала. Это я виноват. Это я потушил свет в её глазах и поселил в них тревогу штангиста перед рывком. Ещё два месяца назад она была цветущей и уверенной в себе женщиной. Я влюбился в неё, как полярник в солнце, оголил душу и стал греть Её в Его лучах, открывая Ему все Её теневые стороны. Оно заполнило Её всю, изучило каждую родинку, запомнило каждую царапинку, выучило историю болезни и принялось лечить. Стало жарко. Душа порозовела, потом покраснела и на оболочке Её астрального тела появились ожоги. Солнце было в зените. 

– Почему ты кричишь?! 

– Потому, что ты не слышишь! 

Бред какой-то! Она стала мной. Она стала большой, а я маленьким. Она запрещает мне грызть ногти, ковыряться в носу, кривляться перед зеркалом и врать. А я не вру. Я только скрываю правды, за которые она меня наказывает. Эти правды не имеют срока давности и тлеют, как уголь под котлом наказания, если я веду себя хорошо. А, если я веду себя плохо, огонь медленно разгорается и смола в котле закипает. – Тебе не стыдно? – спрашивает она. – Нет. Мне больно – отвечаю я. – Ты казнишь меня за грехи, в которых я покаялся. Ты сделала их орудием пыток. 

Но самое ужасное, что ей больнее, чем мне. Она спасает меня от правд, а я не раскаиваюсь. Она борется за меня, а я обзываю её ведьмой. А она святая. Настолько, что не понимает, что творит. Лучше бы она была стервой. Или сукой. Какая разница. Плюнул и пошёл. А с ней так нельзя. Она этого не переживёт. Стерва переживёт. А она нет. Она – Наташа Ростова Льва Толстого. Приняла поручика Ржевского, коня ижевского, за князя Болконского. А когда поняла, что ошиблась, решила, что это судьба. Мне стыдно за то, что я её обманул. Нужно было пукнуть на первом свидании и оба были бы счастливы. Она бы встретила проходимца, он купил бы ей Рай, накрыл его стеклянным колпаком, и она бы никогда не узнала правды. 

Мир приходит со смертью 

– Мой бог курит. Выпивает, иногда. Очень любит женщин. Мне кажется, что Он женщина, которая очень любит мужчин, курит и выпивает иногда. Мой бог не считает изменой сексуальный контакт даже с подругой жены. Изменить – значит сдаться в плен другой женщине. А сходить в разведку, да еще и взять «языка»...! 

– Эта война никогда не заканчивается, сын мой. Мир приходит со смертью. Какого ты вероисповедания? 

– Поливер. 

– Живи в согласии с совестью. 

До 

Я хорошо помню, как мама привела меня в детскую музыкальную школу, учиться играть на фортепиано. Тётя педагог нажала на клавишу и попросила меня спеть ноту. – До-о-о… До-о-о… – пела тётя, а я смотрел на её палец и пытался понять, чего она от меня хочет. Дальше не помню. Помню, как по дороге домой, я плакал, а мама, успокаивая меня, говорила, что я ещё маленький и мы рано пришли. Мне было 6 лет. Потом, смеясь, она вспоминала: «Сынка до двух лет, вообще, молчал. Только ел и спал. Думала, не получился». В этом же году я пошёл в школу. Мама очень гордилась, что на год раньше. 1 сентября я принёс домой огромный красный кол и запись на полстраницы дневника. Читать я ещё не умел, но врождённая сообразительность подсказала мне – что-то не так. Первые шесть лет прошли в том же цвете. В седьмом классе я влюбился в отличницу и осознал значимость социального статуса. Тогда же я понял, что игра на гитаре легко решает проблемы полового созревания. Но на этом поле была жёсткая конкуренция среди одноклассников, и я выбрал пианино, как альтернативный инструмент. Большинство одноклассниц уже закончили музыкальные школы и с легкостью концертмейстера исполняли «Собачий вальс». Нужно было найти способ возглавить это движение, и я принялся сочинять музыку, продвинутую, от которой по их нежным спинам должны были бегать мурашки. Для родителей и другой задвинутой публики пришлось разучить «Цыганочку». Много лет спустя, фортепиано заменили синтезаторы, исполнительское мастерство компьютеры, а педагогов продюсеры. Живая музыка умерла в одиночестве джазовых вечеров, а мёртвая поглотила концертные площадки и эфиры. Я сэкономил детство, не просидев его счастливое время за гаммами и этюдами. 

Чёрно-белый ангел 

Мариам вошла в спальню, но освещение не включилось. Она вышла и зашла снова. 

– Почему-то не включается свет – жалобно пропел мой ангел. 

– Ща гляну – деловито ответил я. – Зайди ещё раз. 

– Горит. А что это было? 

– Зло перегорело. 

– Что перегорело? 

– Зло. Осталось одно добро. А без зла оно не работает. 

– Ты иногда говоришь вещи, которые меня пугают – голос ангела дрогнул тревогой. 

– Когда я не могу говорить то, что думаю, я вру. 

– Прошу тебя… Мы так спокойно живём. 

– Вот эта таблетка, которая называется ананасом, тоже спокойно живёт – я достал из упаковки ананасовый леденец и положил себе в рот. – Я даже не спросил, как её зовут. 

– Она, просто, пошла спать – улыбнулся ангел. 

– Я убил её, чтобы выжить. 

– Давай ложиться. Хочешь, убей меня. 

– Я убью тебя, но ты останешься жить. 

– Если я умру, ты погибнешь. 

– Нет. Просто, будет темно. 

– Тогда, убей меня при свете. 

– Я разорву тебя пополам, мой чёрно-белый ангел. Целуй меня прямо в сердце. Это самое нежное место. А самое сильное упрётся в твоё сердце, когда войдёт в тебя глубоким вдохом, и ты поймёшь, что дышать больше не нужно. Твои губы станут вратами тайны, и горло твоё будет чувствовать пульс горячего цеппелина, пахнущего парным молоком и тестостероном. Ты познаешь силу власти самца и покоришься ей, как святыне. Твоё лоно распустится бутоном тюльпана в ожидании вторжения, но мой язык обманет его сначала нежностью, а потом страстью. Мы войдём друг в друга так глубоко, что не сможем сдерживать приближающийся взрыв и, подчиняясь его вибрации, похожей на рёв падающего самолёта, вспыхнем электрической дугой, ударом молнии, и прольётся мой дождь на твоё сердце, а твой я выпью, как сок утренней росы из чаши бутона. 

– Я кончила. 

– А я ещё нет. Мы прониклись опасной игрой, мы сплотились в любовной борьбе – это ты начинаешься мной, это я продолжаюсь в тебе. Брачный танец безумный, как мир, дерзкий опыт глубокий, как сон... Я солдат твой, ты мой командир, ты царица моя, я твой трон. Я тебя объявляю заложницей! Я не верю притворным мольбам! Твои ноги, как острые ножницы, разрезают меня пополам. Я теперь не один, меня двое: первый Я твои мысли ловлю и отчаянно спорю с тобою, Я второй тебя нежно люблю. Ты дрожишь под моими телами, ты читаешь молитвы, когда появляюсь Я третий, с руками, не имеющий вовсе стыда. Ты горишь подо мной вездесущим, ты одна у меня на троих! Каждый Я быть старается лучшим, первым хочет быть каждый из них! Каждый рад утолить твоё эро, жадно гроздьями рвёт виноград, а особенно тот, что в сомбреро, посмотри, как старается, гад! Эгоист, имитатор бесчувственный! Он тебя изощренно пытал! Словом, вёл себя, как искусственный символ жизни, начало начал... 

– Подожди... Я опять кончила. 

– 2:0 

– Кто это был? 

– Боб Какао. XXI век. Раннее. Твой ход. 

– Ты думал, я сегодня под коньяк? Ты вздумал мной украсить ужин? Достать из платья, вывернуть наружу и растерзать добычу, как маньяк? Но я сегодня буду под абсент предвосхищать твои желания, внедрив сюрприза элемент игрой в суровость наказания, кусая губы в кровь лобзанием, целуя жадно твой сегмент до боли в животе, до дрожи спазмов, до серии беспомощных оргазмов, до полного его опустошения, и на руинах гордости ранимой я поднимусь, вдруг вспомнив о прощении, и прошепчу тебе – возьми меня, любимый. 

– Подожди. Дай отдышаться. 

– 2:1 

– Сдаюсь. Кто это? 

– Боб Какао. XXI век. Позднее. 

Танец анаконды 

Каждое утро я приношу Мариам иероглиф Любви, отлитый из чистых слов. Она оценивает качество сплава, взвешивает и предлагает за безделицу полпоцелуя анаконды. Я жалуюсь на нехватку ярких впечатлений, дороговизну революционных идей и выторговываю у плутовки ещё полпоцелуя. Она прячет иероглиф за перепонкой уха, становится на колени, ладонями упирается в поясницу и, извиваясь амплитудой низкой частоты, впадает в транс танца змеи. В её шипении покоится величие океанской волны, а взгляд её владеет тайной лёгкой смерти. Моё высшее эго наблюдает, как чёрная анаконда заглатывает его тело. Возвращаться некуда. 

– Ты готов умереть? 

– Да. 

– Страшно? 

– Нет.  

– Живи. 

Тело судорожно бьётся в чреве анаконды, и она выплёвывает его, как недобитую жертву. Откашлявшись, змея превращается в Мариам и награждает меня поцелуем «Эскимо». За отвагу. 

Swing 

- Вот, что тебе нужно. 

- Зачем это мне? 

- Ты же хотела открыть брачное агентство? 

- Брачное агентство, а не гей-клуб. 

- Это свингер-клуб. 

- Свинг меня тоже не интересует. 

- Значит, ты хотела выйти замуж. 

- Я хотела помогать людям создавать семьи, а не участвовать в групповухе.  

- Никто не заставляет тебя этим заниматься. Это – бизнес. В городе брачных агентств, как банкоматов, а свингер-клуба я, например, ни одного не знаю. 

- Тогда, почему бы тебе не открыть гей-клуб? Я, например, тоже ни одного не знаю. 

- Да, действительно… 

Где-то, в темноте кабинета, мелькнул я в блестящем костюме, а в дверях появился секьюрити с выражением лица «Мне терять нечего». Никто, кроме него и Мариам, не знает, что хозяин гей-клуба – я. Клуб оформлен на жену. Мой кабинет в конце длинного коридора за бронированной дверью с табличкой «Privat». Первую неделю мне звонят все друзья и родственники с вопросом: «Это правда?». Я отвечаю: «Это клуб Мариам. Я ей только помогаю». Последней звонит моя покойная бабушка. Она тяжело молчит. Я вспомнил, как однажды она одела мне на голову тарелку с манной кашей, которую я отказался есть. Нет. Так не пойдёт. Да, и ни один уважающий себя пидрила не войдет в гей-клуб, принадлежащий женщине. 

Хорошо! Я – гостеприимный хозяин и даже пою для гостей раз в неделю. На вопросы типа «У тебя большой?», отвечаю: «Маленький, и я отдал его любимой в лизинг. Парни, вы красивые, позитивные люди! А я, к сожалению, рождён неполноценным. Я женат!». А они: «Ладно, расслабься. Тут все свои. Не корчи из себя целку. Весь город знает, как ты сладко стонешь». – «Послушай, урод…!». 

Нет. Так тоже не пойдёт. А что, если это брачное свингер-агентство? В базе регистрируются супружеские пары, желающие найти свои две четверти. Мы и свидетельства можем выдавать. – «Пупкины, вы согласны взять в мужья и жёны Тютькиных? Обменяйтесь кольцами». Пупкин обменивается с Тютькиной, а Тютькин с Пупкиной. – «Объявляю вас мужьями и жёнами!». Звучит марш Мендельсона. Нет! «Ода радости»! Пупкин целует Тютькина взасос. Тютькина с Пупкиной, взявшись за руки, с умилением смотрят на мужей. Гости аплодируют. Церемонию срывает фронтовой альт моей бабушки: «Где директор этого вертепа?». – «Это агентство Мариам, бабушка. Я ей только помогаю». – «Шлюха!». – «Бабуля, это – бизнес. Мариам никогда мне не изменяла». – «Ты – шлюха!». 

Новоиспечённое свингер-семейство, гости и моя бабушка, демонстративно покидают зал. Мариам отвешивает мне пощечину, снимает с пальца обручальное кольцо, кладёт мне в нагрудный карман пиджака и, со словами «Засунь его себе в жопу», уходит под руку с секьюрити. Он, на прощание, окидывает меня презрительным взглядом сверху вниз. Я смотрю на свои туфли и вижу, что на мне, вместо брюк, лосины. Как это…? 

- Ты спишь? 

- А?! Да, слава Богу. Выключи телевизор. 

Телевизор 

- Ты бы её трахнул? 

- Нет. 

- А ту, из индивидуального прогноза погоды? 

- Тем более. 

- Врёшь. Покажи мне кого бы ты трахнул? 

Я нашёл CNL, «Откровения Майкла Джексона», направил пульт на ведущую и нажал «Fuck». Она, подмигнув, поманила меня пальцем. 

- Привет, мой сладкий! Где пропадаешь? Пишешь? Поёшь? 

- Привет, моя маленькая бестия! Пописываю пунктиром, попеваю между затяжками. Большую часть времени отнимают утренняя хандра, наполнение ванны, борьба с облысением и размышления о вреде кофе. Это расшатывает нервную систему, но стимулирует духовный рост. Стал говорить стихами. Сегодня на сообщение автоинформатора о задолженности за услуги связи ответил куплетом: 

К облакам от земли 

поднимаясь всё выше, 

я тебя не услышу, 

ты меня не зови. 

Экономлю на зеркале. Причёсываюсь, глядя в экран. Очень по тебе скучаю! 

- Извини! У меня вторая линия. Свяжись со мной по этому номеру. 

Бестия пальчиком указала на номер в правом нижнем углу экрана и вернулась к откровениям Майкла. 

- Если ты – несовершеннолетний, беременная женщина, параноик или пилот авиалайнера, не рекомендую тебе смотреть эту передачу. То, что ты сейчас услышишь, может навсегда изменить твоё отношение к миру и окружающим тебя людям. Всё, чем тебя пугали до сих пор, – СПИД, глобальное потепление, мировой заговор, терроризм, апокалипсис, повышение тарифов на коммунальные услуги – всё это подготовка твоей нервной системы к самой страшной и жестокой правде. Ты уже усвоил, что всё плохо. Ты уже готов к тому, что будет ещё хуже. Ты привык к мысли, что жить всем нам осталось максимум год, и тебе уже не страшно. Ты больше не боишься смерти. Ты боишься жизни. Посмотри, сколько людей вокруг тебя сошло с ума от страха. Они объединились в группы по интересам, и там боятся жить вместе. Им легче, у них один страх. А у тебя страхов много. Потому, что ты не состоишь в этих группах, и каждая пугает тебя своим, самым страшным страхом. Признайся, ты удивляешься, когда встречаешь счастливого человека? Он, может быть, не очень красив и не слишком эрудирован. Он, просто, ничего не боится и никого не пугает. Он умеет улыбаться. Может он сумасшедший? Точно! Он сумасшедший! Держись от него подальше. Вдруг, кто увидит тебя рядом с ним... И не улыбайся. Хотя бы, когда идёшь по улице. И на работе не нужно. И не говори, что всё хорошо. Это уже не актуально. Это вчерашний день. Это было модно, когда ты боялся смерти. А сегодня тебе терять нечего. И если ты попытаешься объяснить окружающим, что всё это придумали журналисты и политики, что старшее поколение, которое помнит войну, голод и разруху, жалуется на нищенские пенсии, сидя на диване в тёплой квартире перед телевизором, с чашкой чая в одной руке и бутербродом в другой, что степень личной свободы достигла тех небывалых высот, когда ты можешь говорить всё, что взбредёт тебе в голову о самых сильных мира сего, не вспоминая, как наши родители рассказывали анекдоты на кухне шёпотом, опасаясь бдительного соседа за стеной, о том, что наши дети умнее нас, и мы называем их «поколение индиго»... Тебя никто не услышит. Это никому не интересно. Хочешь, чтобы тебя услышали? Ври. Хочешь, чтобы тебе поверили? Ври патологически. Удивляй! Шокируй! Запугивай! Кричи! Потому, что все вокруг оглохли от вранья и онемели от страха. Думаешь, я социопат? А как ещё я могу привлечь твоё внимание, когда ты не веришь никому и ни во что? Тебя с детства учат убивать. Сначала книги и фильмы о войне, где миллионы людей героически истребляют себе подобных. Потом ковбои, пираты и разбойники обучат тебя жадности, жестокости и предательству. Дальше крутые парни из боевика зальют экран твоего телевизора краской, похожей на кровь, а маньяк из фильма ужасов научит тебя разделывать человеческую тушу бензопилой. Когда ты последний раз смотрел фильм о любви? Может, тебя учили любить в школе? Я не о Родине. Ты боишься любить потому, что не знаешь, как это делать. Тебе не объяснили, что для того, чтобы любить другого человека, сначала нужно полюбить себя. Не защитника Родины на Боливаре, в бандане, с бензопилой наперевес, а… О! Я, даже, не знаю, кого привести в пример. Иисуса Христа и того кастрировали. Ну да, «не сотвори себе кумира». Подумай сам. Ты же ещё не разучился? 

Кастинг 

- Здравствуйте! Проходите, садитесь. Как Вас зовут? 

- Иисус Христос. 

- Это Ваше настоящее имя? 

- Да. Но по паспорту я Боб Какао. 

- Почему? 

- В ЗАГСе отказались регистрировать меня, как Иисуса Христа. Времена были другие. У мамы были варианты: Фидель Кастро, Михаил Горбачёв, Майкл Джексон… Но сотрудник ЗАГСа сказал, что ситуация в мире не стабильная и лучше выбрать имя нейтральное, без политической и религиозной окраски. 

- Понятно. Почему Вы решили принять участие в шоу «Второе пришествие»? 

- Это моя миссия. Быть распятым – работа, на которую соглашаются единицы. 

- Давно здесь? 

- Скоро полвека. 

- Я не дал бы Вам и сорока. 

- На самом деле, мне 33. 

- Вы спортсмен? 

- Нет. 

- Чем Вы занимаетесь? 

- Я поэт. 

- Никогда бы не подумал. У Вас шрамы на лице и руках. 

- Распинают. 

- Часто? 

- Всю жизнь. 

- Почему Вы до сих пор живы? 

- Если я умру сейчас, никто не узнает, что я был. 

- Понятно. Что в Киеве? 

- В Киеве снег. 

Парень с серьгой в ухе обернулся и посмотрел в окно. 

- Ничего себе, месяц май! Эдик, смотри! А я в одной футболке. 

- Снег скоро пройдёт. 

- Ну, да. Итак! Чего Вы ждёте от участия в шоу? 

- Распятия. 

- ..? Ага. Хорошо. Сейчас мы Вас сфотографируем... Где Наташа? Вышла? Ну, ладно. Тут у Вас есть фотография в анкете. Мы сообщим Вам о результате собеседования. Спасибо! До свиданья! Удачи! 

- Спасибо! До свиданья! 

Учитель 

- Ну, ты, хоть минутку, скучал по мне?  

- Должен признаться, скучал, но некоторое время. Остальное время работал. 

- Я тебе верю. 

- Потому, что я никогда не вру. А если вру, то чистую правду.  

- Как сейчас? 

- Ложь – наивысшее из искусств. Я знаю её законы от глубин шизофрении до высот вдохновения.  

- Научишь меня? Я буду называть тебя «мой учитель».  

- Хорошо. Начнём. Правило 1. Всегда говори правду. 

- Чтобы не приходилось запоминать кому и что соврал? 

- Молодец! Способная. «Отлично» – за первый урок.  

- А, кроме оценок, еще какие-нибудь поощрения будут? 

- Конечно. За усердие, я буду давать тебе уроки единоборств. Мы будем встречаться на татами и проводить поединки фул-контакт.  

- В кимоно? 

- Это смотря где будет лежать татами. Если в гостиничном номере, то можно и без. А если в сентябре, на берегу Москвы-реки, то от погоды зависит. Открою тебе тайну. Тайну, которую знает каждый, но думает, что знает тайну. Её хранят под грифом «совершенно секретно». Но её можно прочитать, заглянув в глаза. Можно услышать в звуке голоса или увидеть в движениях тела. Она написана языком интуиции. Она передаётся по наследству много веков, а корни её висят на грани выживания. 

- Это тайна охотника? 

- Это тайна хищника, идущего по следу охотника. Тайна охотника на охотника. 

Второе дыхание 

Второе дыхание весны... 

Тают невыпавшие снега. 

Ветки беременны почками. 

Спальни дышат половодьем. 

В мартябре ожидаются отморозки. 

Перелётные птицы деградировали и болеют рахитом. 

Снегоуборочная техника ушла на поля собирать подснежники. 

Моё сердце растаяло и капает с крыш на головы счастливых прохожих. 

Я любим! 

Я люблю! 

Поздний вечер. Большинство граждан смотрит телевизор. Скоро они лягут спать. По полупустым улицам едет большая чёрная машина. В машине двое. За рулём – высокий брюнет по имени Яков. На пассажирском сидении – молодой парень по имени Илья. 

Илья не знает, куда едет машина. Не то чтобы его это не интересует. Но зачем спрашивать то, что скоро и так узнаешь? 

Конечно, хорошо бы, чтобы не очень далеко от дома. Потому что утром добираться, скорее всего, придётся своим ходом. 

Илья работает охранником. Постоянного объекта у него нет, как и графика работы. Он, что называется, на подхвате. В любое время дня и ночи ему могут позвонить и вызвать его на работу. Если Илья, ну, никак не может, он в праве отказаться, но лучше этим не злоупотреблять. Да и денежки… Оплата-то почасовая. Что он только не охранял: заводы, склады, стройки, школы, детские сады, поликлиники, рестораны, бассейн, дважды – баскетбольный матч, один раз – велогонку. Бывает, на какой-то объект его запрягут надолго, аж на пару месяцев. Бывает, неделю-другую не зовут, вообще и Илья начинает думать о поиске другого места, но ему снова звонят и снова у него есть работа. Охранять Илье нравится. Особенно, ночью. Сидишь себе, книжку читаешь. Начальства нет. Сам себе господин. Куда лучше, чем таскать ящики на жаре или стоять у конвейера, выслушивая время от времени мат мастера. Плавали, знаем! Сегодня Илья взял с собой Стивена Кинга. Ужастики ночью хорошо идут и сон отбивают. 

Машина едет по улице Абарбанель, сворачивает на Вайцман, потом на Бальфур. Так близко? Ах, нет…. Яков выходит по каким-то делам. Заходит в жилой дом. Илья достаёт книжку. В машине достаточно светло, чтобы читать. 

мальчик отдернул занавеску. Женщина в ванне была мертва уже не первый день. Она вся покрыласьпятнами, полиловела, раздутый газами живот выпирал из холодной,окаймленной льдинками, воды, как остров плоти. Блестящие, большие, похожиена мраморные шарики глаза, вперились в Дэнни. Лиловые губы растянулаухмылка, больше напоминающая гримасу. Груди покачивались на воде. Волосына лобке плыли. Руки неподвижно вцепились в насечки на краях фарфоровойванны, как крабьи клешни. 

Из дома выходит Яков и какой-то парень марокканской наружности. Они садятся в машину и уже втроём все едут дальше. 

Соколов, Бялик, дерех Тель-Авив… Похоже, всё-таки, в другой город… Нет. В промзону. Неплохо. За 40 минут до дома можно дойти. Машина останавливается возле проходной. Навстречу выходит мужчина средних лет, явно, «русский». 

– Выходи, – говорит Яков Илье. 

Они выходят. Марокканец остаётся в машине. Вероятно, его везут на другой объект. 

– Сейчас Владимир объяснит, что нужно делать. Дежурство до 8. В 8 ни кого не дожидаясь, можешь идти домой… Владимир, покажи Илье территорию. Я пока побуду тут. 

Владимир оказался человеком спокойным, неболтливым, неназойливым. Илье попадались напарники, которые всю смену трещали как сороки, к тому же на темы, Илье совершенно не интересные. Ну, спросил, конечно, давно ли в Израиле и откуда приехал. Услышав про Ленинград, оживился: у него на ул. Типанова дядя жил. А сам Владимир с Урала из Лысьвы. 

– Сейчас я покажу тебе точки. Отбиваем каждый час. 

Точки – просто кнопки на стенах, установленные в разных частях объекта. Рядом с каждой – номер. Делая обход, охранник должен последовательно нажимать на эти кнопки. На 1-ю, потом на 2-ю и т.д. При каждом нажатии, в диспетчерской охранной фирмы получают сигнал, что всё в порядке, сторож на этом месте был, отметился, он не спит в сторожке, не ушёл гулять, не лежит с пробитой головой. 

– Ну, вот первая точка,– сказал Владимир, когда они зашли за здание, ­– нажимай, на всякий случай, несколько раз. Бывает, не срабатывает. 

Вторая точка оказалась на трансформаторной будке, третья – возле строения, напоминающего сарай. 

– Остальные точки – в здании. 

Здание четырёхэтажное. Судя по виду, новое. В мозгу Ильи возникла аналогия этого здания с отелем из повести Кинга. Илья усмехнулся. 

Внутри оказалось не промышленное предприятие, а, вероятно, какой-то НИИ. Планировка помещения, как ни странно, не коридорная, анафиладная. Т.е. проходишь через комнату, а сразу за ней – вторая, за второй – третья и т. д. Владимир вёл Илью через лаборатории, оснащённые какими-то приборами, столами с раковинами (Илья вспомнил кабинет химии в школе), вытяжными шкафами. Выйдя из одной лаборатории, они тут же попадали в другую. 

– Вот 7-я точка, объяснял Владимир, ­– рядом с пожарным щитом. Запомнишь? 

Так они обошли всё здание. Последняя, 14 точка находилась на 4 этаже. 

– Ну, всё. Спускаемся. 

Они спустились по лестнице, не по той, по которой поднялись и вернулись в сторожку. Яков пожелал им обоим приятного дежурства и уехал. 

Владимир достал газеты. А Илья – книгу. Стивена Кинга. 

Дэнни завизжал. Однако с губ не сорвалось ни звука, визг рванулся обратно, прочь и канул во тьме его нутра, как камень в колодце. Сделав один-единственный неверный шажок назад, Дэнни услышал, как звонко защелкали по белым кафельным шестиугольникам каблуки, и в тот же моментобмочился. Женщина садилась. Она садилась, продолжая ухмыляться, не сводя с него тяжелого каменного взгляда. Мертвые руки скребли фарфор. Груди колыхались, как старые-престарые боксерские груши. Тихонько треснул ломающийся лед. Она не дышала. Уже много лет это был труп. Дэнни развернулся и побежал. Он стрелой вылетел из двери ванной, глаза выскакивали из орбит, волосы встали дыбом, как у ежа, который приготовился свернуться клубком (для крокета? для роке?) мячиком, который будет принесен в жертву; разинутый рот не исторгал ни звука. Мальчик полным ходом подлетел к выходной двери номера 217, но та оказалась закрыта. Он забарабанил по ней, совершенно не соображая, что дверь не заперта и достаточно просто повернуть ручку, чтобы выбраться наружу. Изо рта Дэнни неслись оглушительные вопли, но уловить их человеческим ухом было невозможно. Он мог лишь барабанить в дверь иприслушиваться, как покойница подбирается к нему – пятнистый живот, сухие волосы, протянутые руки – нечто, волшебным образом забальзамированное и пролежавшее здесь, в ванне, мертвым, наверное, не один год. Дверь не откроется, нет, нет, нет. 

В сторожке было светло, спокойно, безопасно. Владимир приготовил кофе себе и Илье. 

Кинул взгляд на книжку. 

– Стивена Кинга читаешь? 

– Ага. 

– Ужастики? 

– Ещё какие! 

– Не люблю. А этот о чём? 

– Мужик нанимается работать. Зимой отель охранять. 

– Как мы. 

– Точно. Приезжает с женой, ребёнком. А в отеле – всякая чертовщина творится. 

– Не. Я исторические романы люблю. А про чертовщину – нет. 

– А, кстати, что мы охраняем? 

– Хрен его знает! Лаборатории какие-то. 

«...убить его. Тебе придется убить его, Джекки, и ее тоже. Ведьнастоящий художник должен страдать. Ведь каждый убивает тех, кого любит. Они же всегда будут что-то замышлять против тебя, будут пытаться мешать тебе, тащить на дно. В эту самую минуту твой мальчишка там, где ему вовсе не место. Куда посторонним вход воспрещен. Вот оно как. Проклятый щенок.Отлупи его палкой, Джекки, мальчик мой, отходи его так, чтоб выбить из него дух вон. Пропусти стаканчик, Джекки, и мы поиграем в лифт. А потом я пойду с тобой, и он получит по заслугам. Я знаю, ты сможешь. Конечно,сможешь. Ты должен убить его. Тебе придется убить его, Джекки, и ее тоже.Потому что настоящий художник должен страдать. Потому, что каждый...» Голос отца звучал все выше и выше, становясь нечеловеческим, сводящим с ума, превращаясь в нечто пронзительное, назойливое, выводящее из терпения – превращаясь в голос божества-призрака, божества-свиньи; оннесся из приемника прямо в лицо Джеку и – НЕТ! – завопил он в ответ. – ТЫ УМЕР, ты лежишь в своей МОГИЛЕ, 

В 23 часа Владимир пошёл делать обход. 

– Неважно, – снова повторил Дэнни. Мячик очутился в другой руке. -Тони больше не сможет приходить. Ему не дадут. Его победили. – Кто? – Люди из отеля, – ответил он. Тут мальчик взглянул на нее и глазаоказались вовсе не равнодушными. Они были глубокими и испуганными. – И...и _в_е_щ_и_. Тут есть разные-разные. Отель просто _н_а_б_и_т_ ими. – Ты можешь видеть... – Я не хочу видеть, – тихо произнес мальчик и снова стал смотреть на резиновый мячик, который описывал полукружья, летая из руки в руку. – Ноиногда, поздно вечером, я их слышу. Они, как ветер – вздыхают все вместе.На чердаке. В подвале. В номерах. Везде. Я думал, это я виноват, потомучто я такой. Ключик. Серебряный ключик. – Дэнни, не надо... не надо из-за этого расстраиваться. – Но _о_н_ тоже, – сказал Дэнни. – Папа. И ты. Ему нужны мы все. Он обманывает папу, дурачит его, пытается заставить поверить, что больше всех ему нужен именно он. Больше всех ему нужен я, но он заберет и тебя, и папу. – Если бы только этот снегоход... – Ему не позволят, – все также тихо сообщил Дэнни. – Его заставилизакинуть в снег какую-то деталь от снегохода. Далеко. Мне приснилось.Потом, он знает, что в 217-м действительно есть женщина. – Мальчик взглянул на мать темными перепуганными глазами. – Неважно, веришь ты мне или нет. 

В полночь Илья собрался в обход. Он встал, сложил книгу. Натянул куртку. Выходить из сторожки не хотелось. И Илья вдруг понял: тут дело не только в том, что в сторожке тепло и сухо, а на улице дождь. В сторожке – безопасно. «Ну, начитался Кинга», – подумал он. Ужасок, гуляющий по спине был даже в чём-то приятным (и неприятным одновременно). Ну, вот как приятно читать страшный роман, зная, что тебе-то лично ничего не грозит и всё это – вымысел автора. «Вот, – подумал Илья, отбивая 3-ю точку, которая находилась возле сарая, – сейчас я войду в здание, где водятся страааааааашные чудовища, всякие там вампиры, призраки. Стра-а-а-ашно!» Илья не верил в нечистую силу, но чем ближе к заданию он подходил, тем меньше хотелось ему заходить внутрь. Илья отпер дверь ключом. За дверью было темно. Никто не прыгнул их темноты, но выключатель Илья искал как-то суетливо, лихорадочно, а потому долго. Секунды 3. Очень неприятные 3 секунды. Помещение – небольшой вестибюль, осветилось электрическим светом. Неуютый вестибюль. Кажется, ничего особенного. Кожаные диваны и кресла, журнальный столик. А всё равно как-то неприятно. Ну, начитался Кинга! Илья оглянулся назад. Освещённый фонарями двор и светящееся окно сторожки вдруг показались такими родными. Даже мелькнула мысль: «А может вернуться, а? Ещё не поздно» Но Илья закрыл дверь и решительно пошёл вперёд. Ничего особенного в помещении не было. Те же стены, где-то белёные, где-то облицованные кафелем, те же лампы дневного света (хотя свет совсем и не похож на дневной), столы, шкафы, стеллажи, раковины, сушилки с лабораторной посудой. Илья открывал новые двери (а за ними темно), зажигал свет, гасил свет в помещении из которого вышел (сзади темно) проходил сквозь очередную лабораторию, открывал новую дверь (а за ней темно) Ощущения, что кто-то сзади крадётся или кто-то прячется в шкафу не было. Но беспокойство нарастало. Холодок, гуляющий по спине приятным не был. Илья не бежал, но шёл быстрым шагом, стараясь закончить обход побыстрее. Не хотелось ни к чему прикасаться. Дверные ручки, выключатели, «точки»… Как будто они были заразными. Илья мечтал поскорее вернуться в сторожку и вымыть руки с мылом. 

Второй этаж, третий, четвёртый… Пожарный щит. 

Дэнни, не отрывая глаз от огнетушителя, зашагал вдоль дальней стены,придвигаясь к ней все ближе, пока правой рукой не коснулся шелковистыхобоев. Еще двадцать шагов. Пятнадцать. Дюжина. Когда оставалось пройти всего десять шагов, латунный наконечник вдругскатился с плоского мотка, на котором покоился, (спал?) и упал на ковер с ровным глухим стуком. Где и остался лежать,нацелившись в Дэнни черным отверстием. Тот немедленно остановился, резкоссутулившись от неожиданного испуга. В ушах и висках громко застучалакровь. Во рту разом пересохло, появился кислый привкус. Руки сжались вкулаки. Но наконечник шланга просто лежал, мягко светясь латунью, плоскиеполотняные витки вели наверх, к выкрашенному в красный цвет щиту,привинченному к стене. Итак, наконечник свалился, ну и что? Это всего-навсего огнетушитель,ничего больше. Глупо думать, что он похож на какую-то ядовитую змею из"Огромного мира зверей", которая услышала его и проснулась, даже, еслипростроченное полотно действительно напоминает чешую. Он просто перешагнетчерез шланг и пойдет к лестнице, может, чуть-чуть быстрее, чем надо, чтобточно знать: шланг не кинется ему вслед и не обовьется вокруг ноги... Он обтер губы левой рукой, неосознанно повторив отцовский жест, исделал шаг вперед. Шланг не шелохнулся. Еще шаг, ничего. Ну, видишь, какойты глупый? Думал про ту комнату и про дурацкую сказку о Синей Бороде изавелся, а шланг, наверное, собирался свалиться уже лет пять. Вот и все. Пристально глядя на пол, на шланг, Дэнни подумал про ос. Наконечник мирно блестел на коврике в восьми шагах от Дэнни, будтоговорил: НЕ БОЙСЯ. Я ПРОСТО ШЛАНГ, И ВСЕ. А ДАЖЕ ЕСЛИ НЕ ВСЕ – ТО, ЧТО Я СТОБОЙ СДЕЛАЮ, БУДЕТ НЕМНОГО СТРАШНЕЕ УКУСА ПЧЕЛЫ ИЛИ ОСЫ. ЧТО Я ХОТЕЛ БЫСДЕЛАТЬ С ТАКИМ СИМПАТИЧНЫМ МАЛЬЧУГАНОМ... ТОЛЬКО УКУСИТЬ... И КУСАТЬ... ИКУСАТЬ... Дэнни сделал шаг, и еще один. И еще. Вдыхаемый воздух внезапно сталсухим и царапал горло. Теперь мальчик был на грани паники. Ему вдругзахотелось, чтобы шланг _д_е_й_с_т_в_и_т_е_л_ь_н_о_ зашевелился – покрайней мере, Дэнни, наконец, получил бы уверенность, понял бы. Сделав ещеодин шаг, он очутился в зоне досягаемости. «Не _б_р_о_с_и_т_с_я_ же он наменя, – истерически подумал Дэнни. – Как он может _б_р_о_с_и_т_ь_с_я_...у_к_у_с_и_т_ь_, если это всего только шланг?» А может, в нем полно ос? Ртуть внутреннего термометра Дэнни юркнула к десяти градусам ниженуля. Он, как зачарованный, не сводил глаз с черного отверстия в центренаконечника. Может, там _д_е_й_с_т_в_и_т_е_л_ь_н_о_ полно ос...затаившихся ос, чьи коричневые тельца напоены осенним ядом, так полны им,что с жал стекают чистые капли. Вдруг Дэнни понял, что прямо-таки оцепенел от ужаса; если сейчас онне заставит себя пойти, ноги прирастут к ковру и он останется здесьтаращить глаза на дыру в центре латунного наконечника, как птица глядит назмею; он останется здесь до тех пор, пока его не найдет папа, и что тогда? Тоненько застонав, мальчик заставил себя побежать. Когда онпоравнялся со шлангом, свет упал так, что ему показалось, будто наконечникшевелится, вращается, изготовившись ударить, и Дэнни, высоко подпрыгнув,приземлился по другую сторону шланга. В панике ему показалось, что ногиунесли его чуть не под потолок, а жесткие волосы чубчика ощутимо мазнулиштукатурку потолка коридора, хотя позже он понял, что такого быть немогло. Перепрыгнув через шланг, он побежал, и вдруг услышал – тот гнался заним, латунная змеиная голова быстро скользила по ковру с тихим, сухимсвистом, словно гремучая змея пробиралась по заросшему сухой травой полю.Он гнался за Дэнни, и лестница вдруг показалась такой далекой, будто скаждым скачком, который мальчик к ней делал, отодвигалась назад. Он попытался крикнуть: «Папа!», но сжавшееся горло не пропустило нислова. Он был один. Звук за спиной делался громче – по сухому ворсу коврас шелестом, извиваясь, скользила змея. Она гналась за ним по пятам, аможет, стала на хвост и по латунному наконечнику стекал чистый яд. 

Нет. Шланг не соскочил и за Ильёй не погнался. Илья прошёл мимо. Так, вот она, 14-я точка. Последняя! Теперь – вниз! Так, где-то тут была дверь на лестницу. Нет. Не здесь. Кажется, в следующей лаборатории… И не здесь. Ладно, пошли дальше. 

Илья прошёл ещё несколько комнат. Выхода на лестницу не было. 

Прозевал, что ли? 

Илья повернул назад. Те же шкафы, столы, стеллажи, отгороженные кабинеты для начальников разных уровней. Двери не было! Илья всё шёл и шёл. Он прошёл уже десятка два комнат. Как так? Всё здание, кажется, короче. 

Лестницы не было. Снова вперёд. И снова назад. Что за чертовщина? 

Зазвонила рация: 

– Ну, где ты там? 

– Похоже, я заблудился. 

– Как это? 

– Лестницу не могу найти. 

– Хм! Странно! Ты на каком этаже? 

– На четвёртом. 

– Толчки все отбил? 

– Все. 

– Слушай, ну, бог с ней. Вернись по той лестнице, по которой поднимался. 

– Я и её найти не могу. 

– Что за ерунда! 

– Я сам ничего не понимаю. Иду, иду, комнаты не кончаются. 

– Вот неладная! Что ты сейчас видишь? Опиши помещение, в котором находишься? 

– Вижу 3 письменных стола. Раковина в углу. Вешалка с белыми халатами. Какой-то агрегат, накрытый чехлом. 

– Пройди в соседнюю комнату. 

– Назад, вперёд? 

– Не важно. Пытаюсь понять, где ты находишься. Что там? 

– Маленький коридорчик и туалеты. 

– Отлично. Ты рядом с лестницей! Туалеты от тебя справа или слева? 

– Справа. 

– Тогда проходи в следующее помещение. Вперёд. Ну, видишь дверь на лестницу? 

– Нет. 

­– Слева от тебя. 

– Не вижу. 

– Быть не может! Что ты видишь? 

– 4 раковины, сушилка для посуды. 

– Подожди, а пожарный щит видишь? 

– Я давно его прошёл. 

– А 14-я точка? 

– Тоже, давно её не вижу. 

– Очень странно. Попробуй, пройди в следующую комнату. 

– Прошёл. 

– Что видишь? 

– Длинный ряд раковин с мойками, железный стол. Шкаф. 

– Какой шкаф? 

– Серый, кажется, металлический. 

– Сейф, что ли? 

– Нет. Просто шкаф… Точно. Металлический. 

– Даже не знаю, где такое помещение. Пройди в следующее 

– Прошёл. 

– Что теперь видишь? 

– Кресла, журнальный столик и отгороженное помещение. На приёмную похоже. 

– А ты уверен, что ты на 4-м этаже? 

– А на каком же другом? Отбив 14-ю точку я никуда не поднимался и не спускался. 

– Чертовщина какая-то! 

– А я о чём? 

– Слушай, прости, что спрашиваю, а ты не разыгрываешь ли меня часом? 

– Какого чёрта! 

– Ладно. Придётся вызывать Якова. 

Потом перезвонил Яков и минут 5 Илья ходил взад-вперёд по этажу и рассказывал Якову, что видит. Яков также высказал предположение, что это розыгрыш. Илья возмутился: 

– Яков! Я ты думаешь, что я совсем дурак?! Работу терять я ещё не хочу. К тому же, я оставил в сторожке сумку, а в ней документы и деньги! 

– Ладно. Жди. Я сейчас приеду. 

Яков приехал через 43 минуты. За это время Илья успел испугаться по-настоящему. Он ходил то в одну то в другую сторону и с ужасом убеждался, что здание не кончается. Илья пытался считать комнаты. За отправную точку принял одну из них. До приезда Якова он прошёл 35 комнат. Если предположить, что каждая, в среднем, имеет длину 10 метров (наверняка больше), то это – 350 м. Да всё здание в длину, от силы 100 метров было! 

Яков остался дежурить в сторожке, а Владимир пошёл в здание. 

– Всё. Я иду к тебе! 

Владимир связывался с Ильёй по рации и сообщал, что он уже в здании, что он прошёл весь первый этаж, второй, третий, четвёртый… 

– Тебя нет в здании. 

– Как это нет, когда я есть? 

– А попробуй отключить рацию, я на 4-м этаже, позову тебя голосом. И ты мне крикни. 

Какое-то время Владимир и Илья аукались как в лесу, но так друг друга и не услышали. 

– Плохо дело, ­– решил Владимир и все с ним согласились. 

– Кажется я, как в фантастическом романе, попал в другое измерение. Только уж больно этот мир на наш похож. 

– Ну, и что ты предлагаешь? 

– Ну, не знаю! Сообщить в прессу. Созвать учёных. А, всё-таки, что в этих лабораториях делают? Может местные умники чего намудрили? 

– Звучит невероятно, но похоже, что так. 

– Так надо срочно связаться с руководством этого института! 

– Среди ночи? 

– А что? ЧП же! Неужто сон директора важнее моей жизни? 

Вызванивать ночью директора Яков отказался категорически. 

– Ты, вот что, посиди тут до утра. Всё равно у тебя идёт рабочее время. Обходов больше делать не надо. А утром народ заявится. Смена в 8 начинается. Некоторые уже в 7 приходят. Посмотрим. И с директором вопрос утрясём. 

– Яков, ты что, не понимаешь? Сидеть всю ночь в каком-то непонятном мире?! А вдруг тут опасно? А вдруг тут радиоактивно? А вдруг тут какие-нибудь твари водятся? 

– Я сказал. Утром придёт начальство, тогда и займёмся. 

– Яков, а ты не боишься, что я подам в суд на фирму за отказ помочь сотруднику в экстремальной ситуации? И придётся фирме до конца дней выплачивать мне компенсацию за моральный ущерб? 

– Жалуйся кому хочешь. 

– Вот прямо сейчас в полицию позвоню. 

– Звони. 

Владимир вернулся в сторожку. Яков ушёл. Илья хотел было позвонить в полицию, но сообразил, что мобильник остался в сумке в сторожке. Он поднял трубку телефона, стоявшего на столе и не услышал гудка. Проверка других телефонов дала тот же результат. Единственной ниточкой, связывавшей его с привычным миром осталась рация. Даже странно было, что она работает. Если это иное измерение, радиосигналы, ведь, тоже по идее проходить не должны. Странно всё это. 

Мучительно тянулись часы. Илья ходил по этажу. Прошёл, наверное, километров 5 в один конец. Не бывает зданий 5-и километровой длины! Чтобы не запутаться, он нумеровал каждое 10-е помещение – ставил номер карандашом возле косяка двери. 

Илья связывался с Владимиром, проклинал Якова. Снимал трубки телефонов. Молчание. Компьютеры включались. Но в Интернет выхода не было. 

В начале 6-го в Израиле начался рассвет. Но за окнами института по прежнему была ночь. 

Илья подошёл к окну, поднял трисы. За окном непроглядный мрак. Просто чернота. Ни фонарей ни машин. 

В 6.45 Владимир сообщил, что пришла уборщица. Чуть позже начали приходить и другие сотрудники. Но в мире Ильи никто так и не появился. 

В 8.20 Илья узнал, что директор уехал в Америку. А зам всё ещё не появился. К тому времени Владимир уже ушёл домой. Его заменил какой-то Моти. 

Сотрудники института утверждали, что никаких опытов с N-мерным переходом в другой мир в институте не велось. Или, по крайней мере, никто об этом ничего не слышал. 

В 11.42 явился заместитель и сказал то же самое. 

В 12.22. наконец, пришла полиция. Полицейские прочесали здание и не обнаружили Ильи. А он – их. 

За окном по прежнему была ночь. 

А в третьем часу Илья обратил внимание, что уже целых полчаса никто не пытается связаться с ним. Кончился аккумулятор. Рация превратилась в пластмассовую коробочку, набитую какими-то железками. Толку от неё больше не было. Связь с внешним миром оборвалась. Сам виноват! Надо было экономить электричество! Эх!... 

Илья порылся в ящиках столов. Зарядного устройства для рации ни в одном из них не обнаружил, чего, в прочем, следовало ожидать. 

А если разбить окно? 

В одном из шкафов Илья обнаружил ящик с инструментами. Взял молоток. Подошёл к стеклу. Задумался на секунду. А что с наружи? Вдруг там ещё страшнее? А вдруг, разбив окно, он улетит в безвоздушное пространство? Но другой выход не просматривался. Илья подошёл к окну. «Бац!» Молоток отскочил от стекла (или что это было?) не причинив окну ни малейшего ущерба. Илья ударил ещё несколько раз. Бестолку. Чуть позже Илья ударил молотком по окошечку, которым была застеклена дверь, ведущая в небольшую кухоньку. Стекло сразу разбилось, а Илье пришлось убирать осколки, чтобы как-нибудь случайно не порезаться. 

Время тянулось. Илья был голоден. В 8 вечера, поборов страх и отвращение, Илья поел. На кухоньке он обнаружил в холодильнике «Коттедж» – творог в банке, молоко. В шкафчике – булку, чай и кофе. 

А спустя несколько часов у него получилось уснуть на неудобном, коротком кожаном диване. При включённом свете, разумеется. 

Вдруг Илье послышалась какая-то возня в соседнем помещении. Илья сел на диване, боясь спустить ноги (почему-то ему казалось, что именно за них его и схватит тот, кто сейчас войдёт. Что делать? Бежать? Обороняться? Илья пошарил взглядом по комнате. Ну, абсолютно ничего нет, что могло бы послужить оружием. Дверь открылась. В комнату вошла собака.. Большая, коричневая. «Это только собачка!», – подумал Илья, но почему-то это открытие его не обрадовало. Странная собака. Неприятная. Вроде бы, собака как собака, но от неё веяло такой жутью… Собака шла, низко опустив голову. Илья подумал, что, возможно, собака пройдёт мимо, не заметив Илью. И собака, действительно, прошла мимо дивана. Но потом обернулась. Подняла голову. Два жёлтых глаза уставились на Илью. Взгляд совершенно неосмысленный. Собака оскалилась, показав несоразмерно большие зубы, напряглась всем телом и прыгнула. Зубы сомкнулись на горле Ильи… 

Илья проснулся весь мокрый от пота. Никакой собаки не было. Приснилась ему собака. Но всё остальное не приснилось. Илья лежал, подогнув ноги на неудобном для лежания кожаном диване. Странный мир цепко держал его. 

Илья снова уснул. На сей раз ему снились покойники. Покойники гнались за ним по анфиладе, тянули к нему длинные руки, звали его страшными, низкими голосами: 

– Илья! Илья! 

Потом он встал. Обследовал другую кухоньку. Нашёл картофельные чипсы, яблоки, чай и кофе. Поел. И снова пошёл слоняться по комнатам. Не без дела, конечно. Илья пытался разобраться, куда же он попал и как ему отсюда выбраться? 

Итак, он попал в странный горизонтальный мир. 10 метров в ширину (точно 10. 50 стандартных кафельных плиток по 20 см.), метра 3,5 в высоту, а длина так и оставалась неизвестной. Возможно, анфилада комнат тянется бесконечно, возможно, только десятки, сотни, тысячи километров, а далее начинается что-то другое. Возможно, она замыкается кольцом сама на себя. 

Интерьер комнат нигде не повторялся, хотя и не сильно разнился. Лаборатории, приёмные, кухни, санузлы… 

Сначала Илья пробовал разобраться в записях сотрудников (если эти сотрудники существовали). 

В столе он нашёл журнал, заполненный аккуратным почерком. Записи велись на иврите. 

…, דך גלד כגעכ 23 כגגד לגג םא 56 גחלט גלד כחיד פטא' דד פךמ לחח כףק' ךשק 'ףוכ ךגגד חג לס לד 

Илья не был знатоком иврита, но быстро понял, что написанное – просто набор букв и цифр. Уж хотя бы потому, что так называемые софиты (буквы, которые могут располагаться только в конце слова), зачастую находились в начале или в середине. Даже начиналось сообщение с запятой. Может быть, конечно, это шифр или другой язык на основе ивритской графики, но расшифровать эту абракадабру возможным не представлялось. Примерно то же самое можно было обнаружить в файлах компьютеров. 

Иногда Илья подходил к приборам непонятного назначения, щёлкал тумблерами. Опасно всё это, конечно, но как-то выбираться надо! 

Прошло 3 месяца. Часы у Ильи были с календарём. 

Горизонтальный мир так и не кончался. 

У Ильи отросла борода. 

Еды хватало. Колбаса, сыр, творог, сметана, хумус, яблоки, хлеб, рыбные консервы. Раз, даже, попалось пиво «Гольдстар». 

А что там творилось в Большом мире? Искали ли его? Наверное, родители в Питере с ума сходят или уже сошли. 

Из квартиры Илью, наверное, уже выселили. Пришла хозяйка за деньгами, увидела, что человека нет и запустила новых жильцов. А вещи Ильи выбросила или взяла себе. 

Ни людей, ни животных ни комнатных растений Илья так и не встретил. Даже насекомых. Но спать в полной темноте он всё равно не мог. В качестве ночников Илья использовал настольные лампы. И всё равно было страшно. Ну, пока никого не встретил, а вдруг встретит ещё? 

Снились ему первое время кошмары: вампиры, оборотни, чудовища. Потом стали сниться, в основном, сны про большой мир. Солнышко и снег, сосновый лес и море, мама с папой, Питер. Очень много снов про Питер. Во сне Илья гулял по Невскому, по Садовой, по Московскому, по Островам. И было ему хорошо и радостно, но какая-то смутная тревога никогда не покидала его. Даже во сне. 

Вот Илья с группой друзей идёт по Адмиралтейскому проспекту. Ребята веселятся, шутят. В руках у Ильи – большой работающий телевизор. Не тяжёлый, но громоздкий. По телевизору показывают концерт. Неплохо, конечно, но мешает телевизор и хочется поскорее от него избавиться. И тут Илья вспоминает, что телевизор этот он несёт во-о-он в тот дом. 

– Подождите меня, говорит он товарищам и заходит в дом. И вдруг он с ужасом замечает, что снова попал в тот проклятый горизонтальный мир, из которого нет возврата. Сзади он слышит смех друзей, девочек. Илья хочет обернуться и бежать с этого страшного места, но, как это часто бывает во сне, ноги не слушаются. Крикнуть тоже не получается. Наконец Илья поворачивается и видит, как дверь медленно закрывается, отрезая его от Большого мира, где есть солнце, трава, девушки и мороженное. 

И сон этот повторялся и повторялся с разными вариациями. 

Иногда ему всё же удавалось выскочить в последний момент или же, просто, распознать, что за дверью – Горизонтальный мир и не войти. Тогда он начинал радоваться, смеяться. Но в глубине души всё равно оставался страх и Илья вновь просыпался на неудобном кожаном диване. 

Иногда, наоборот, Илье снилось, что он находит выход. То ли просто натыкается на лестницу, то ли узнаёт какой-то секрет, который позволил бы выйти на свободу. Один раз его, даже, освобождали ОМОНовцы. 

Днём же (насколько тут уместно слово «день») Илья всё шёл и шёл по анфиладе странного горизонтального мира. Идти нужно было в любом случае. Съев все продукты на кухоньке, Илья был вынужден искать новую. 

А ещё Илья представлял, как всё могло бы быть славненько, если бы на том или ином этапе жизни он принял не то, а иное решение. 

Например, не поехал бы в Израиль. Ну, разорилась фирма, в которой он работал. Подумаешь! Вот Юрка Семёнов, сослуживец Ильи, поднялся же! 

И почему, приехав в Израиль он выбрал для жизни этот городишко? Почему не Тель-Авив? Дороже в Тель-Авиве? Зато, не торчал бы сейчас здесь! 

Или, зачем он пошёл в охрану? Да лучше по 12 часов вкалывать на заводе, а потом, вечером выходить из проходной на свободу и жить в таком замечательно мире, где есть Солнце, Луна, Звёзды, дети, собаки, кошки, автомобили… 

И вот однажды Илья вдруг увидел застеклённую дверь, а за ней – лестницу. ЛЕСТНИЦУ! Не во сне! Илья боялся поверить в своё счастье. Наконец-то пришёл конец его мучениям! Наконец то он окажется среди людей! Илья надавил на ручку и дверь открылась. Ура! Он на лестнице. Илья побежал вниз. Всё! Конец скитаниям по проклятым лабораториям. На свободу! 

3 этаж. Илья снова будет встречаться с девушками, гулять по лесу, играть в теннис. 

2 этаж. А из охраны он уйдёт. Нафиг! Лучше уж завод. Лишь бы без фокусов. 

А может домой, в Питер? Первое время, как-нибудь перекантуется у родителей. Как он по ним соскучился! А потом и устроится на работу. Он же – инженер! 

1 этаж… 

А где же дверь? Нет двери! 

Илья сбежал ещё на один этаж вниз. Нет двери! Снова бросился наверх. 1 этаж, 2-й, 3-й, 4-й. Нет дверей! Глухие стены. Зато лестница уходила вверх на неведомую высоту (но ведь этажей было 4!!!) и вниз на неведомую глубину. И тут Илье стало так страшно, как не было страшно все эти 3 месяца. Горизонтальный мир вытолкнул его, но не в Большой, а в ещё более страшный Вертикальный мир. Мир, весь состоящий из одной гигантской лестницы, поднимающейся в верх и опускающейся вниз на сотни, тысячи, миллионы, миллиарды этажей! 

Конечно, надежда умирает последней. Как знать, может, и вертикальный мир вытолкнет его (куда?). Но это вряд ли. Горизонтальный мир неприветливый, неуютный. Там нет солнца, девушек, друзей, но там есть водопровод с холодной водой, там есть хлеб и чай, там есть холодильники с тонко нарезанными сыром и колбасой, баночки с творогом или салатами. А здесь есть только бетон ступеней, штукатурка стен, кафель пола площадок, металл и пластик перил да лампочки под потолком. 

Без еды человек может протянуть, в среднем, месяц. Без воды 3-4 дня, максимум. 

Илье уготована медленная и мучительная смерть. Конечно, он будет искать выход. Он будет подниматься по лестнице. Нет, скорее спускаться, всё чаще делая перерывы. Однажды он сядет на ступеньку и больше с неё не встанет. Но ещё многие часы он будет сидеть или лежать на ступенях, недвижный, но живой… 

Молодая женщина постучалась в ворота. 

Охранник открыл ей. 

– Добрый вечер. Я пришла на работу. Я – уборщица. 

– Да, проходите. Меня предупредили о Вас. Только рановато Вы пришли. 

– Раньше начнём – раньше кончим. 

– Нет. До 5-и начинать нельзя. Пока сотрудники не вышли… 

– А все в 5 уходят? 

– Кое-кто засиживается до 6-и, даже до 7-и, но это – их проблема. Дождитесь Эти. Она сейчас придёт. Вы с ней уже говорили? 

–Да, я знаю. Мне предстоит мыть 4-й этаж. 

– Нехороший этаж. Парень на нём бесследно пропал. 

– Как это? 

– А вот так. Зашёл и не вышел. Так до сих пор неизвестно, куда он делся. 

– Бр! Какой ужас! 

– Да уж… 

– И так не нашли? 

– Нет. Может быть, конечно, он домой ушёл. Но сумка его осталась. Странная история. 

– Так я пройду? 

– Да, посидите в вестибюле. А хотите – поболтаем. 

– Нет. Спасибо. Я, лучше, в вестибюле посижу. 

Молодая женщина вошла в неуютный вестибюль, села на кожаный диван. До начала работы оставалось почти 20 мину. Женщина достала из сумочки книгу и принялась читать. 

Стивен Кинг 

БЕЗНАДЁГА 

А вот ссылка на Кинга http://www.lib.ru/KING/shining.txt 

71.  

Ежа дарил уже!  

Ужу скажу:  

- Ужак, сужу –  

Ежу ли рада же!?  

72.  

Огород у города,  

Липу, кожу, лиф  

Фил ужо купил,  

А дорогу – дорого!  

73.  

О, Вид! Отроги гор! То – диво!  

74.  

- Отработка тиража?  

- Да, жарит акт о Барто! 

75. 

Яне: 

- Мы видели у него Гену и леди, Вы – меня! 

76. 

Сони и шут яро гаражи ли тушили или шутили. Жара – горят уши и нос. 

77. 

Мани – Макару, дуракам и нам! 

78. 

Яро били! Волка так ловили, Боря! 

79. 

Нет, Лер, Том смотрел тен! 

80. 

О, Ген, шило Дане не давай, а Ваде не надо лишнего!