...Порой, готов свалиться ты, устав,

Но странствующих рыцарей Устав

Тебя встряхнет: «В дорогу, Дон Кихот!..

Не спи, Алонсо!.. Враг повсюду…» ...Вот! –

Находит, наконец, несколько пожелтевших, истрепанных, перевязанных листков бумаги.

...Вот, например (...ты думал, это — так,
Учи лишь методы прикрытий и атак,
Точи лишь меч, копье бросай в мишень, —
И все — тобой гордится уж невеста?!.),
Чем занят рыцарь каждый Божий день
(Лишь пара строк из длинного реестра):

      «...Защищает девиц и русалок,
      Очищает моря от корсаров,
      И наводит на всякого недруга страх...

      ...Охраняет поля и леса он,
      И обходит дозором заставы
      В королевствах, монархиях и городах...»

...Должен всюду, всегда, изо всех своих сил он
Помогать старикам, неимущим и сирым,
Но особо он, странствуя, должен стремиться
Помогать беззащитным, несчастным девицам...

В наше время — не радость девицей родиться;
В старину — сохраняли невинность девицы,
Ну, а если они все ж ее и лишались —
То по доброй лишь воле на это решались...

По лесам беззаботно гуляли пастушки,
Иль играли на лютнях в кругу, на опушке,
Прикрывая стыдливо лишь то, что, пожалуй,
Даже в те времена прикрывать надлежало...

В наши дни — они стонут под каждой оливой,
Не обидит девицу лишь только ленивый!..

Спрячь девицу хоть в критском глухом лабиринте,
Заверни ее в тыщу любых пелерин ты —
Все ж невинность похитят — ищи и свищи ты;
В наше подлое время они беззащитны...

...Вот и должен без устали странствовать рыцарь
И оказывать помощь всем встречным девицам...
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

.